指輪もネックレスも、お店に行けばたくさん売っているけれど、「みんなと違（ちが）うものが欲（ほ）しい」と思ったり、「大好きな人とこの世で２人しか持ってない指輪が欲（ほ）しい」なんて思った人が、僕（ぼく）のお客さま。僕（ぼく）は、相談に来てくれたその人のためだけに、どこにもない特別なデザインを考えます。そして１つ１つ手作りします。海外で活躍（かつやく）する日本人サッカー選手とその家族仲間のために、サッカーボール型のおそろいのペンダントを11個（こ）作ったりしたこともあるんですよ。

まず、どんなアクセサリーを作りたいのかお客さまに聞いて、デザイン画という絵を描（か）きます。そして、その絵をもとに何度も試作品を作ります。アクセサリーは、金や銀、ダイヤモンドなど、とても値段（ねだん）の高い材料でつくる「宝物（たからもの）」だから、しんちょうに作業を進めていくのです。完成するのに、最低でも１ヶ月くらいかかります。大変ですが、お客さまに、「ありがとう、こういうのを探（さが）していました！」と言ってもらえた時には、本当にうれしいし、ほっとします。

金や銀などの金属（きんぞく）を、いろいろなアクセサリーのカタチにするには、とかして型に流し込（ながしこ）んだり、トントンたたいて少しずつカタチを整えたりします。指輪なんかは、ほとんどが「トントン」。カタい金属（きんぞく）をツルンとなめらかな輪にするなんて、人の手ってすごいと思いませんか？

アクセサリーづくりには、本当にいろいろな道具を使います。金属（きんぞく）をみがく「ヤスリ」だけでも何種類もあるし、1mm以下の小さな穴（あな）を開ける道具や、そこに宝石（ほうせき）を埋め込（うめこ）む道具、金属（きんぞく）を火でとかすバーナーなどです。僕（ぼく）は、道具屋さんでこれらの道具を買ってきたら、もっと自分にピッタリになるように、削（けず）ったり磨（みが）いたりして使っています。

この仕事につく前、サラリーマンでした。僕（ぼく）はデザインに関わるような仕事をしていたわけではなく、普通（ふつう）の会社で働いていました。でも、もっと自分らしい働き方があるかもしれないと思って、会社をやめたんです。そんなある日、ある洋服屋さんに置いてあったカードに、銀でできたベルトのバックル（とめがね）の写真がのっているのを見つけました。それが、あんまりキレイでカッコ良かったので、思わず、そこに書いてあった作者をたずねて行ったんです。その人のところで１年間勉強させてもらって、僕（ぼく）はジュエリーデザイナーになりました。

デザイナーを目指す人は、たいてい、高校や大学、専門（せんもん）学校などで絵やデザインの勉強をします。でも僕（ぼく）は、そういう学校に行かなかったので、自分で絵の練習をしたり、本で昔のジュエリーのことを調べたり、美術館（びじゅつかん）でたくさんのジュエリーを見たりして自分でしっかり勉強しました。

お客さまと、はじめて話し合いをするとき、僕（ぼく）は必ず、直接（ちょくせつ）会うようにしています。電話やメールは使いません。その人にピッタリなアクセサリーを作るには、サイズやデザインの希望だけではなく、その人全体のイメージを知っておくことがとっても大切だからです。だから、アクセサリー以外の話もたくさんします。洋服のこと、旅行の話、好きな映画（えいが）や音楽のこと・・・。お客さまの手の写真を撮（と）っておいたりもするんですよ。

どうしても、いいデザインが浮（う）かんでこない時は、思い切ってお風呂（ふろ）に入っちゃうことにしています。もう１つ、よくアイデアを思いつくのが、お布団（ふとん）の中。寝（ね）ようとして横になると、ふっといいことを思いついたりするんです。だから僕（ぼく）は、枕（まくら）もとにいつもメモ帳をおいて寝（ね）ます。

いいデザインを思いつくためには、きれいなものをたくさん見ておくことが大切です。僕（ぼく）は散歩が好きだから、いろいろなものを見に出かけます。公園や、神社、洋服などのお店、美術館（びじゅつかん）、お芝居（しばい）や歌舞伎（かぶき）にも行きます。それから、ファッション雑誌（ざっし）を１ヶ月に１０冊（さつ）くらい読みます。プロとして、世の中にあるアクセサリーのデザインで、知らないものは１つもないようにしておきたいからです。そうやって頭や心に積もったものが、新しいデザインのヒントになります。

結婚（けっこん）指輪は特別なもの。お客さまのこだわりも大変強く、１つ作るのに、最低でも３ヶ月はかかります。大変ですが、結婚式（けっこんしき）で、自分の作った指輪が、お嫁（よめ）さんとお婿（むこ）さんの指に入るのを見とどける瞬間（しゅんかん）は、何度経験（けいけん）しても感動的です。それから、同級生など、知り合いのために指輪を作ってあげることができるのも、この仕事の素敵（すてき）なところ。僕（ぼく）も、高校の同級生のために結婚（けっこん）指輪を作ったことがあります。実は、自分の結婚（けっこん）指輪も、自分で作ったんですよ。

昆虫（こんちゅう）や魚が大好きで、研究者になるのが夢（ゆめ）でした。巨大（きょだい）なケースの中に、森みたいな環境（かんきょう）を作って、たくさんの生き物を生活させたりしていました。「小さくて、きれいなもの」が大好きだったんです。たとえばカブト虫なんて、よく見ると本当に美しいカタチをしてるんですよね。あとは、細かい作業も大好きで、花で色水を作ったり、首飾（くびかざ）りをあんだりするのも得意でした。

自分のブランドを作って、まずは日本中に、いずれは世界中に、広めていきたいです。それから、きれいなジュエリーが持つパワーを活かして、人の心をおだやかにしたり、元気や勇気をあげられるような仕事、たとえば、セラピー（医学に頼（たよ）らない治療（ちりょう））やカウンセリングのようなこともしたいと考えています。

僕（ぼく）にとって、大好きだった虫たちの姿（すがた）が、デザインのヒントになっているように、遊びもいつか仕事に役立ったりします。それから、「こんなの、いつ使うの？」って思っているような勉強も、仕事を助けてくれることがあるんです。たとえばジュエリーデザイナーには、絵や図工だけじゃなく、理科や算数の知識（ちしき）がとても必要だったりします。子供（こども）のころの遊びも、勉強も、ムダなことは１つもなかったんだな、と、僕（ぼく）は今、強く感じています。