トリマーは動物のための美容師（びようし)です。まずは、飼（か)い主（ぬし)さんからどんなカットにするか希望を聞いて動物をお預（あず)かりし、シャンプーをして、ドライヤーをかけながらブラッシングをして、トリミングと呼（よ)ばれるヘアカットをします。だいたい２時間ほどかかるので、飼（か)い主（ぬし)さんには２時間後にお迎（むか)えに来てもらいます。毛を乾（かわ)かす時は大型のドライヤーを使うのですが、毛がいたる所に飛び散るので、空いた時間はいつもお掃除（そうじ)をしています。気がつくと、いつも私（わたし)の頭にも毛がいっぱい乗っているんですよ。トリマーは専門店（せんもんてん)だけではなく、ペットホテルなどいろいろな場所で働くことができるのですが、私（わたし)は動物病院でトリマーとして働いています。

早番の場合は、朝８時半に出勤（しゅっきん)して、掃除（そうじ)をし、入院している動物を散歩に連れて行ったり、ご飯をあげたります。１０時からトリミングのお客様の受付が始まり、１７時半には終了（しゅうりょう)します。多い日では１０組のお客さんが来られ、土日はいつも予約でいっぱいです。特に、１２月は動物もきれいにして年を越（こ)したい飼（か)い主（ぬし)さんが多いので、いつもの倍くらいのお客さんがいらっしゃいます。トリミングが終わると、遅番（おそばん)の人が、使った器具を洗（あら)ったり、床（ゆか)に落ちた毛などの掃除（そうじ)をして一日が終わります。私（わたし)は動物病院で働いているので、トリミング以外に、日によっては病院の受付をしたり、診察（しんさつ)や手術（しゅじゅつ)の時に動物を抑（おさ)えるなどの看護（かんご)の仕事をすることもあります。

トリミングが終わった動物を迎（むか)えに来た飼（か)い主（ぬし)さんから、「きれいになった」「かわいくなった」と喜んでもらえた時は、とても嬉（うれ)しくなります。飼（か)い主（ぬし)さんは、自分の子どもと同じようにかわいがっているので、「こんな風にしてください」と写真を持って来てくださる飼（か)い主（ぬし)もいらっしゃいます。でも、動物もみんな違（ちが)う顔をしていますから、その写真通りに仕上げることは難（むずか)しいので、動物それぞれの特徴（とくちょう)をつかむことと、飼（か)い主（ぬし)さんがどんなでき上がりを望んでいるかを想像（そうぞう)することが、カットをする時に重要になります。そのためにも飼（か)い主（ぬし)さんとじっくり話をすることもあって、それだけがんばっているからこそ、喜んでもらえると本当に嬉（うれ)しいんです。

仕事をしている間ずっと大好きな動物に触（ふ)れていられるので、私（わたし)は働くことをとても楽しんでいます。でも、大変なこともたくさんあります。例えば、動物を洗（あら)っている時に咬（か)まれたり引っかかれたりすることもあるので、傷（きず)が絶（た)えません。そして、ずっと立ちっぱなしだし、３０キロもある動物を運ぶこともあるので腰痛（ようつう)にもなります。毛を切る仕事は集中力が必要なので、精神（せいしん)的にも疲（つか)れます。華（はな)やかな世界に見られがちですが、１年もしないうちにトリマーを辞めてしまう人も多い大変な仕事です。でも、私（わたし)は「３年続けられれば一生できる仕事だ」と思っています。

トリミングをしている時に、一番気をつけなければならないのが、怪我（けが)です。ハサミで動物の皮膚（ひふ)を切ってしまったり、爪（つめ)を切り過（す)ぎたり、動物に嫌（いや)な思いをさせてしまうことが無いように十分に気を付けています。一度信用をなくすと、動物を怖（こわ)がらせてしまうし、そのお客さんにも来てもらえなくなってしまいます。私（わたし)たちは、動物の気持ちや姿勢（しせい)が安定するような抑（おさ)え方を工夫したり、犬の性格（せいかく)を見極めたりする努力をしています。そして、何より大切なことは、動物を大切に思い、愛情（あいじょう)を持って接（せっ)することです。動物が来てくれるからこそ私（わたし)たちは働くことができるわけですし、その意識（いしき)があると自然と接（せっ)し方も変わります。不思議なくらい動物にもその気持ちが伝わって、動物が落ち着くのが分かるんですよ。

この仕事を始めてから５年半経（た)ちますが、最近やっと咬（か)まれる前に避（さ)けることができるようになり、動物を落ち着かせるコツなども分かってきました。そして、明るく話したり、家でのお手入れのアドバイスをするなど、飼（か)い主（ぬし)さんとのコミュニケーションの取り方もだんだんとうまくなってきたように思います。私（わたし)たちの仕事は、急にうまくなるようなものではありません。専門（せんもん)学校ではおとなしい動物を扱（あつか)ったし、お客様もいませんでした。基礎（きそ)をしっかりと学ぶことはできましたが、学校だけでは気付くことができなかったことが、働く現場（げんば)にはたくさんあります。地道に仕事を繰（く)り返（かえ)しながら、やっとここまで成長できたのだと思うし、これからもずっと努力していく必要があると思っています。

私（わたし)の親が、犬のブリーダーをしていたこともあって、生まれた時から多くの動物が身近にいました。寝（ね)る時も、起きてからも、学校から帰って来ても、いつも犬がいて、犬と一緒（いっしょ)の生活が当たり前でした。そして、小学生の時にドックショーを見に行き、そこでトリミングテーブルを出して犬のブラッシングをしている人を見て、「この仕事しかない！」と思いました。その時からずっとトリマーになりたくて、知り合いでトリマーの資格（しかく)を取った人の話を聞いたりしながら、高校卒業後２年制（ねんせい)の専門（せんもん)学校のトリマーコースに入学し、私（わたし)を含（ふく)めた同級生のほとんどがトリマーとして就職（しゅうしょく)することができました。

私（わたし)は、勉強ばかりではなく、スポーツや遊びなど、いろんなことを経験（けいけん)して欲（ほ)しいと思います。特に、お正月・豆まき・お花見・紅葉（こうよう)・クリスマスなどのような、季節の行事を大切にして、楽しみを自分で作ることをおすすめします。そうして過（す)ごしていると、１年なんてあっという間で、メリハリのある生活ができるんですよ。私（わたし)は、休みの日も休まずに動き回って、いつも楽しんで元気に過（す)ごしています。